Schepen district Berchem
Huidig districtsschepen Kris Gysels is onze lijsttrekker voor de komende districtsverkiezingen in het district Berchem. Open Berchem kiest daarmee voor ervaring maar tevens voor iemand die met frisse ideeën behoorlijk beleid kan maken. Momenteel is hij districtsschepen van Jeugd, Begroting, Burgerparticipatie en Inspraak, Straatbeeld en Bebloeming, Dierenwelzijn… en Streetart, een bevoegdheid waar Berchem meteen de nationale en internationale pers mee wist te bereiken omwille van het unieke karakter van deze bevoegdheid.
Maar ook op andere bevoegdheden wist hij met een frisse kijk en overtuigende aanpak te scoren. Berchemse jeugdverenigingen kunnen getuigen dat telkens wanneer er externe factoren hun normale werking bemoeilijkten er vanuit het district kort op de bal werd gespeeld om hen te ondersteunen. Zo werden er binnen de kortste keren ondersteuningsreglementen opgenomen om de continuïteit van de jeugdwerking te verzekeren ten tijde van corona, de energiecrisis en zelfs wanneer sommige jeugdverenigingen tijdens hun zomerkampen werden getroffen door uitzonderlijk noodweer.
Burgerparticipatie en inspraak werd in een geheel nieuw concept gegoten de voorbije bestuursperiode. Onder toedoen van Kris werd alles samengebracht onder Berchem Broedt, waarbij er twee tot driemaal per jaar door het districtsbestuur een andere wijk werd opgezocht om te luisteren naar de burgers. Ook vonden nog nooit zoveel inspraakmomenten plaats waarbij bewoners van in het begin betrokken werden bij nieuwe plannen voor hun straat of buurt.
“De samenleving is veranderd en dat merk je zeker in Berchem. Waar vroeger veel boven de hoofden van mensen werd beslist, is het nu net belangrijk om burgers van bij het begin te betrekken. Door te luisteren leer je als bestuur ook heel veel bij. Betrokkenheid is heel belangrijk voor het welslagen van beleid. In het verleden liep het daar al wel eens mis en dat hebben we nu anders aangepakt. En het werkt! Dus dit gaan we in aanloop naar de verkiezingen zeker meenemen. Meer het partijpolitieke loslaten en nog meer bewegen naar wat de burger juist wil.”
De voorbije vijf jaar is Berchem op tal van vlakken aangenamer geworden. Het is tevens een district waar plaats is voor iedereen, en op vlak van leefbaarheid scoort Berchem best wel hoog.
“Het is aangenaam leven in Berchem maar het werk is nooit af. Op vlak van inspraak moeten we nog meer bewoners kunnen bereiken bijvoorbeeld. Ook zijn er op vlak van openbaar domein hier en daar nog wel inspanningen nodig. Maar echt een werkpuntje vind ik persoonlijk het zwerfvuil in de straten. Daar hebben we nog geen geslaagd antwoord op gevonden, maar dit moet echt wel aangepakt worden. De volgende bestuursperiode moet hiervoor een duidelijk plan van aanpak komen. Het begint vaak al bij de huisvuilophaling, maar ook is bij sommige bewoners een duidelijke mentaliteitswijziging nodig, en wie het zwerfvuil mee helpt aanpakken verdient best wel een bloemetje. Het werk is dus nog niet af, we hebben nog tal van uitdagingen.”
Kris is papa van Alexander en Loïc en woont in de Vijfhoek.